Amalfi Coast

Avant 1832, il n'existait aucune route le long de la Côte Amalfitaine, et l'on passait d'un village à l'autre par la mer. Les villages furent construits autour de ce fait : petits ports sous les falaises, sentiers étroits remontant vers les maisons et citronniers sur chaque pente assez abrupte pour être terrassée. L'UNESCO a classé l'ensemble du littoral en 1997 : environ 40 kilomètres de côte et douze villages, de Vietri sul Mare à l'est à Positano à l'ouest.

Positano est la photographie que tout le monde connaît, et un yacht est la seule façon de la voir de face. La plupart des charters mouillent au large de la Spiaggia Grande pour la baignade matinale et tendrent dans la Marina Piccola à la tombée du jour pour le dîner. Plus haut sur la côte, Amalfi elle-même fut une république maritime indépendante au IXe siècle, qui négocia papier et épices avec Le Caire et Constantinople pendant deux cents ans avant que Venise ne reprenne finalement les routes commerciales. Ravello, le prolongement intérieur et plus élevé de la côte, se dresse à 365 mètres au-dessus de l'eau, sur une falaise hors de portée des pillards médiévaux, ce qui explique pourquoi les familles patriciennes y firent bâtir leurs villas au Moyen Âge et pourquoi des compositeurs comme Wagner y revinrent au XIXe siècle pour y écrire ; les deux villas les plus connues, Cimbrone et Rufolo, sont toujours ouvertes au public. À l'extrémité orientale de la côte, Cetara a conservé sa petite flotte de pêche, qui sort encore à quatre heures du matin pour les anchois que le village fait macérer en colatura, une sauce de poisson ambrée proche de celle que les Romains préparaient. La variété locale de citron, le Sfusato Amalfitano, bénéficie d'une protection géographique européenne depuis 2000.

Les mouillages sur cette côte sont gérés en raison de Posidonia, l'herbier sous-marin protégé qui pousse dans les eaux peu profondes de la plupart des baies. Cela signifie qu'un capitaine réserve les corps-morts à l'avance, afin que le yacht passe la nuit dans la baie pour laquelle vous êtes venu et non dans une autre, plus loin. La plupart des charters d'Amalfi partent de Naples ou de Capri, et une semaine suffit pour la côte, mais tout juste.