Thailand

La baie de Phang Nga est l'endroit que la plupart des gens ont en tête lorsqu'ils pensent au yachting en Thaïlande : 42 îles karstiques calcaires qui s'élèvent directement de 400 kilomètres carrés d'eau peu profonde, à une demi-heure de tender de Phuket. L'une de ces îles, Khao Phing Kan, fut utilisée dans le film James Bond L'Homme au pistolet d'or de 1974 et porte depuis le nom d'« île James Bond ». La fine aiguille calcaire à côté, Ko Ta Pu, est le cône que vous avez vu sur toutes les photos ; les bateaux touristiques sont désormais empêchés de s'en approcher, parce que le calcaire tendre s'érode sous le clapot.

La Thaïlande a deux côtes de croisière qui fonctionnent en saisons opposées. Le côté Andaman, qui inclut Phuket, la baie de Phang Nga, les îles Phi Phi et Krabi, est meilleur de novembre à avril, lorsque la mousson de sud-ouest s'achève. Le côté golfe de Thaïlande, avec Koh Samui, Koh Phangan et Koh Tao, fonctionne de mai à octobre. La plupart des charters de yacht occidentaux se concentrent sur le côté Andaman, où le décor calcaire spectaculaire et les infrastructures de luxe établies (Yacht Haven Marina, Ao Po Grand Marina) offrent un premier charter asiatique plus simple.

La saison de charter Andaman court de novembre à avril, avec décembre à février comme période la plus chargée et mars comme favorite particulière pour la mer chaude et l'humidité réduite. La plupart des charters partent de Phuket. Une semaine est le minimum pour la boucle de Phang Nga, et dix jours ajoutent les îles Similan et Surin plus au nord pour la plongée.