New Zealand

La Bay of Islands rassemble 144 îles dans une poche côtière de l'île du Nord de la Nouvelle-Zélande. C'est là que le pays fut effectivement fondé : le Traité de Waitangi y fut signé en 1840 entre la Couronne britannique et environ 540 chefs maoris, et la petite ville de Russell fut brièvement la première capitale de la Nouvelle-Zélande. Aujourd'hui, la baie est la zone de charter de yacht la plus prisée du pays, avec une eau abritée, des traversées courtes et le rythme informel et détendu qui définit la région.

Un charter en Nouvelle-Zélande combine généralement la Bay of Islands avec le Hauraki Gulf autour d'Auckland, à deux heures et demie d'autoroute, où Waiheke Island est l'île des vins et restaurants et Great Barrier Island l'île sauvage. Plus au sud, les Marlborough Sounds, en haut de l'île du Sud, offrent des mouillages dans des vallées fluviales noyées et la principale région viticole du pays autour de Blenheim. Les fjords du grand sud, Milford Sound et Doubtful Sound, sont techniquement praticables en yacht mais nécessitent un capitaine avec les bonnes assurances et fenêtres météo ; la plupart des charters néo-zélandais restent au nord de Wellington.

La saison correspond à l'été austral, novembre à avril. La plupart des charters partent d'Opua dans la Bay of Islands ou d'Auckland depuis la Westhaven Marina, souvent citée comme la plus grande marina de l'hémisphère sud. La Nouvelle-Zélande est un long vol depuis l'Europe et la majeure partie de l'Asie, et c'est pour cela qu'un charter ici se combine souvent à Sydney ou Fidji, dans un voyage Pacifique plus large, plutôt que comme une semaine isolée.