Croatia

In 305 na Christus trok de Romeinse keizer Diocletianus zich terug in Split, aan de Kroatische Adriatische kust, en bouwde aan de baai een paleis dat hij zo wilde maken dat het zou blijven staan. Zeventienhonderd jaar later leeft de helft van de oude stad van Split nog steeds binnen de muren ervan. De Romeinse muren, de binnenplaatsen, de kathedraal die ooit het mausoleum van de keizer was: het is de best bewaarde Romeinse keizerlijke residentie ter wereld, en het vormt de ruggengraat van elke jachtcharter aan de Dalmatische kust.

De eilanden openen zich ten zuiden van Split. Hvar komt eerst, een lang smal eiland met de lavendelvelden waar de plaatselijke parfumeurs nog steeds uit destilleren en de Pakleni-ankerplaatsen bij Palmižana, waar de meeste charters voor de lunch stoppen. Vis, verder zuidwest, was tot 1989 een gesloten Joegoslavisch militair eiland, wat zijn havens klein en zijn restaurants stil hield, en is de reden waarom het de favoriet blijft van chartergasten die Hvar al een paar keer hebben gedaan. Korčula, waar Marco Polo geboren zou zijn (de historici betwisten het, de Korčulanen niet), heeft een stenen oude stad omsloten door 13e-eeuwse torens. Dubrovnik sluit de rit af, met zijn beroemde stadsmuren boven de Adriatische Zee en de marmeren straten daarachter.

De wind hier is de maestral, een droge warme noordwestenbries die in de namiddagen door de zomer aanwakkert en bij zonsondergang gaat liggen, en daarom volgen de meeste dagen hetzelfde gemakkelijke patroon. Het seizoen loopt van mei tot oktober, en een enkele charter van Split naar Dubrovnik, of omgekeerd, is de meest geboekte route aan de kust: charters vertrekken vanaf beide uiteinden, en de windrichting bepaalt meestal welke kant u op vaart.