Saronic Islands

Hydra heeft geen auto's. Het eiland verbood gemotoriseerde voertuigen halverwege de 20e eeuw bij presidentieel decreet, en die regel is nooit versoepeld; daarom komen leveringen op Hydra nog steeds met ezels langs de brede stenen havensteps binnen. De Saronische Eilanden vormen de kleine Griekse charter die u in vijf dagen vanuit Athene kunt doen: Aegina, Poros, Hydra en Spetses, met kleinere eilanden die de plaatselijken voor zichzelf houden. Ze liggen in de Saronische Golf tussen Athene en de Peloponnesos, beschut tegen de meltemi, de sterke noordenwind die de rest van de Egeïsche Zee in de zomer domineert.

Hydra is het visuele eiland, een hoefijzervormige haven die opklimt in stenen herenhuizen geverfd in de kleuren puimsteen en oker. Leonard Cohen woonde in de jaren 1960 op Hydra, en de kunstgemeenschap die hij hier aantrof is nooit echt vertrokken, en daarom heeft het eiland zelfs nu een rustig serieuze culturele kalender. Spetses heeft de elegante huizen van de grote 19e-eeuwse scheepvaartfamilies en het Bouboulina-museum, vernoemd naar de vrouw uit Spetses die admiraal werd in de Griekse Onafhankelijkheidsoorlog. Aegina is het dichtste eiland bij Athene, met de kleinhoofdige pistaches die sinds 1996 EU-oorsprongbescherming dragen, en een tempel voor Aphaia uit de 5e eeuw voor Christus op de heuvel boven de haven. Poros heeft citroenbossen erachter en een haven die u in twintig minuten kunt rondwandelen.

Het seizoen loopt van april tot oktober, langer dan bij de meeste Griekse charters, omdat de Saronische Golf zo goed beschut is. Een week is genoeg voor de vier hoofdeilanden, en de Peloponnesische kust (Monemvasia, Porto Heli, Nafplio) voegt nog een week toe als u wilt verlengen. Athene is de natuurlijke vertrekhaven, met de jachthavens van Alimos, Marina Zea en Lavrion die alle drie als inscheepingspunten werken.