Turkish Riviera

Bodrum is de moderne naam voor Halicarnassus, de Carische hoofdstad waar een van de Zeven Wereldwonderen van de Oudheid stond. Het Mausoleum van Halicarnassus werd rond 350 voor Christus gebouwd door koningin Artemisia voor haar echtgenoot Mausolus, en het monument was zo beroemd dat het Engelse woord 'mausoleum' eraan ontleend werd. Een reeks middeleeuwse aardbevingen bracht het bouwwerk neer, en de Hospitaalridders gebruikten de gehouwen stenen om het kasteel te bouwen dat nog steeds boven de haven van Bodrum staat. De Turkse Rivièra, ook wel de Turquoise Kust genoemd, is de zuidwesthoek van Turkije: zo'n 1.000 kilometer kustlijn van Antalya in het oosten tot Bodrum in het westen.

Een Turkse charter is meestal een gulet-charter. De gulet is het traditionele tweemaster-houten jacht dat in Bodrum gebouwd wordt, oorspronkelijk voor sponsduikerij en handel, en de moderne vrije-tijdsversie werd in de jaren 1940 gepopulariseerd door de schrijver Cevat Şakir, de zogenoemde Visser van Halicarnassus. Gulets hebben brede dekken, zijn traag, en zijn gemaakt voor schaduwrijke mezze-lunches en namiddagen voor anker in een rustige baai, in plaats van voor snelle verplaatsingen.

De Turkse Rivièra heeft meer beschutte baaien dan welke andere strook van de oostelijke Middellandse Zee ook, en daarom combineren de meeste charters er zwemmen, archeologie en eten in min of meer gelijke mate. De meeste jachten gaan voor anker bij Cleopatra's Strand op het eiland Sedir voor de ochtendzwem, en de route loopt vervolgens door de gezonken Lycische stad Kekova, waar de ruïnes van een oude stad net onder het wateroppervlak liggen sinds een aardbeving in de 2e eeuw. Vanaf daar rondt de gulet de Ölüdeniz-lagune en doorkruist de Vlinder-vallei, met de optie om een paar dagen over te steken naar de Griekse Dodekanesos. De meeste Turkse charters vertrekken vanuit Bodrum of Göcek, en het seizoen loopt van april tot november.